Depuis sa fondation en 1956, l’Université de Tel-Aviv est passée d’un modeste établissement local à l’une des plus grandes universités de recherche d’Israël. Ses avancées rayonnent bien au-delà du campus, souvent nées de questions que personne n’avait encore pensé à poser. Les plantes peuvent-elles communiquer ? Peut-on réparer une moelle épinière lésée ? Notre cerveau peut-il nous aider à combattre le cancer ? Laquelle de ces avancées mérite-t-elle d’être célébrée : celle qui sauve des vies, transforme une industrie ou change notre vision de la nature ? Sans oublier le système de défense antimissile "Dôme de Fer" ou le Centre de traitement du Trouble de Stress Posttraumatique. Pour son 70e anniversaire, l’Université de Tel-Aviv, invite sa communauté et ses amis du monde entier à célébrer avec elle et à voter pour leur découverte préférée.
Voici quelques exemples de la créativité des chercheurs de l’université de Tel-Aviv, qui travaillent dans tous les domaines étudiés sur le campus, de la protection de la faune menacée au développement de traitements vitaux pour l'homme, en passant par la compréhension des origines de l’intelligence humaine et la recherche de solutions face aux défis les plus complexes auxquels l’humanité est confrontée.
Quand les plantes parlent, les papillons de nuit écoutent
Il s’avère que les plantes sont loin d’être aussi silencieuses qu’on le pensait. Une équipe de chercheurs, sous la direction des Prof. Lilach Hadany et Yossi Yovel, ont découvert que les plantes soumises à un stress émettent des ultrasons détectés par les papillons de nuit femelles. Plus étonnant encore : celles-ci s'en servent pour éviter de pondre leurs œufs sur des plantes en mauvaise santé. Cette découverte a mis en lumière une forme de communication inédite entre plantes et animaux, susceptible, à terme, de transformer l’agriculture.
Réparer la moelle épinière
Et si la paralysie devenait réversible ? Le professeur Tal Dvir et son équipe ont créé un implant médullaire personnalisé, imprimé en 3D à partir des cellules du patient. Après des résultats précliniques prometteurs chez l’animal, ils préparent désormais des essais chez l’être humain, avec un espoir autrefois inimaginable : permettre à des paralysés de remarcher.
Combattre le cancer de l’intérieur
Plutôt que de bombarder une tumeur par des radiations externes, et si les médecins pouvaient l’attaquer de l’intérieur ? C’est le principe d’« Alpha DaRT », une technologie issue des travaux du regretté professeur Itzhak Kelson et du professeur Yona Keisari. En plaçant de minuscules sources radioactives directement au cœur des tumeurs, ce traitement vise à détruire les cellules cancéreuses tout en limitant au maximum les dommages causés aux tissus sains. Cette technologie en est au stade d'essais cliniques avancés et est en passe d'être homologuée en Israël et à l'étranger.
Le cerveau peut-il contribuer à la guérison du corps ?
Le Prof. Asya Rolls et son équipe ont mis en évidence des liens extraordinaires entre le cerveau et le système immunitaire. Leurs recherches démontrent que certains circuits cérébraux peuvent influencer les défenses immunitaires contre les infections et les tumeurs. Ces travaux ouvrent la voie à une nouvelle génération de thérapies exploitant la capacité du cerveau à agir sur la santé physique.
Des accidents aux découvertes
Les avancées majeures ne naissent pas toujours d’expériences minutieusement planifiées. Dans le laboratoire du Prof. Tal Carmon, un étudiant a découvert accidentellement qu’une feuille de verre ultrafine pouvait se plier sous l’effet d’un laser. Cette surprise a donné naissance à l’« origami photonique », une technique permettant de concevoir des structures optiques minuscules et complexes, susceptibles de trouver des applications dans les domaines de l’informatique et de la détection.
À vous de choisir !
Soixante-dix ans de découvertes soulèvent une question délicate : quelle avancée mérite d’être mise en avant ? Celle qui pourrait sauver des vies ? Celle capable de transformer tout un secteur industriel ? Ou encore une découverte inattendue change radicalement notre perception de la nature ? À l’occasion du 70e anniversaire de l’université de Tel-Aviv, nous invitons notre communauté et nos amis du monde entier à se joindre aux célébrations et à voter pour leur avancée préférée.
Explorez les découvertes de l'Université de Tel-Aviv et votez !
Nous sommes curieux de connaitre votre choix.
