Le prestigieux Prix ADELIS pour la recherche de pointe sur le cerveau a été attribué au Dr. Yuval Nir de l'Ecole de médecine et de l'Ecole des Neurosciences de l'Université de Tel-Aviv pour ses travaux sur le sommeil. A cette occasion, la délégation de la Fondation ADELIS a également effectué une visite de plusieurs laboratoires innovants du campus et été reçue par le président de l'Université, le Prof. Joseph Klafter.
Le Prix a été remis lors d'une cérémonie dans le cadre du Conseil des Gouverneurs du Technion, en présence de son président, le Prof. Peretz Lavie.
Le Prix ADELIS pour la recherche sur le cerveau, d'un montant de 100 000 $, a été établi en 2015 par la Fondation ADELIS pour l'excellence universitaire et la recherche médicale et scientifique en Israël, en mémoire de son fondateur André Cohen Deloro. Attribué à un jeune chercheur israélien, il a pour but d'encourager l'excellence dans le domaine des neurosciences en Israël, faire avancer les connaissances et la compréhension du fonctionnement du cerveau et des maladies qui lui sont liées et d'exercer une influence internationale. Remis pour la deuxième fois cette année, le Prix ADELIS est déjà devenu un symbole de réussite et de reconnaissance au sein de la communauté des jeunes chercheurs du pays.
Le projet de recherche du Dr. Nir a été choisi parmi les 29 projets en compétition, par un jury composé des meilleurs chercheurs dans le domaine en Israël: le Dr. Gal Ifergane, le Prof. Moshe Bar, le Prof. Illana Gozes, le Prof. Eilon Vaadia, le Prof. Haick Houssam, le Prof. Rafi Malach, le Prof. Alon Friedman, le Prof. Émérite Amos D. Korczyn, et le Prof. Michal Schwartz.
Améliorer le diagnostic et le traitement médical des affections neuropsychiatriques
"[…] Le Dr. Nir a créé des liens améliorant la coopération et la synergie dans la recherche avec des scientifiques de domaines connexes, et il supervise un grand nombre d'étudiants chercheurs. Nous sommes certains qu'on entendra parler de ses réalisations scientifiques futures, et fiers d'avoir été en mesure de le soutenir à ce moment critique de son évolution professionnelle " a déclaré le Prof. Émérite Amos D. Korczyn de l'Université de Tel-Aviv en exposant les motifs du jury.
Auteur de 22 articles scientifiques et trois chapitres de livres, le Dr. Yuval Nir a déjà obtenu de nombreux prix et subventions de recherche. Le laboratoire qu'il dirige depuis 2012 à l'Université de Tel-Aviv se concentre sur l'étude du sommeil et sa relation avec les perceptions sensorielles et les processus cognitifs tels que l'apprentissage et la mémoire. Le projet de recherche en cours, pour lequel il a remporté le prix, examine les bases neurales du détachement sensoriel de l'environnement extérieur pendant les états de sommeil, l'anesthésie, et les défaillances de l'attention à l'état de veille. Il étudie la manière dont le cerveau réagit aux stimuli auditifs (sons) en fonction de son état interne, et examine le rôle des systèmes de neuromodulation dans la perception et le comportement. En outre, le laboratoire du Dr. Nir examine comment l'activité cérébrale pendant le sommeil peut servir de «fenêtre» sur la normalité du fonctionnement des systèmes cérébraux, dans l'espoir d'améliorer le diagnostic et le traitement médical des diverses affections neuropsychiatriques.
Au cours de son passage sur le campus de l'Université de Tel-Aviv, la délégation de la Fondation ADELIS a également eu l'occasion de visiter le laboratoire du Dr. Noam Shomron de la Faculté de Médecine, qui combine des méthodes de Big Data et la bioinformatique pour résoudre des maladies génétiques comme le cancer du sein; le nouveau centre Blavatnik pour la découverte de médicaments présenté par son directeur académique, le Prof. Ehud Gazit et le laboratoire du Dr. Oded Rechavi du département de biologie moléculaire qui se concentre sur l'étude des lois de la transmission de l'hérédité épigénétique, celle qui ne passe pas par l'ADN.
La délégation a terminé sa visite par un entretien avec le Prof. Klafter, président de l'Université de Tel-Aviv, qui a rappelé que parmi les 24 chercheurs israéliens ayant obtenu des bourses de recherche du Conseil européen de la recherche (ERC), 8 appartenaient à l'Université de Tel-Aviv (12 l'an dernier), et souligné les liens privilégiés de l'UTA avec la Chine et les principales universités chinoises.
Il a également relevé le danger que représente le BDS universitaire, qui s'est élargi de la Grande-Bretagne aux Etats-Unis, et l'importance pour les universités de faire venir des visiteurs étrangers pour leur montrer Israël comme un pays de startups, de high-tech et d'innovation. "Nous allons voir comment la Fondation ADELIS peut accompagner les besoins de l'Université de Tel-Aviv" ont conclu les Représentants de la Fondation ADELIS.
