Une étude menée sous la direction du Prof. Shai Efrati, de la Faculté de médecine de l'Université de Tel-Aviv, médecin au Centre de médecine hyperbare du Centre médical Shamir, a montré qu’un traitement par oxygénothérapie hyperbare (OHB) suivant un protocole spécifique, était beaucoup plus efficace pour réduire la douleur chez les patients souffrant de fibromyalgie (syndrome de douleur chronique) suite à une lésion cérébrale traumatique, que le traitement médicamenteux disponible aujourd'hui. Les résultats ont montré que l'oxygénothérapie hyperbare a fini par guérir les participants à l’étude, dans un rapport de deux sur cinq.
L'étude, à laquelle a également participé le Prof. Jacob Ablin, du Tel-Aviv Medical Centre (Sourasky), a été publiée dans la revue PLOS One.
« La fibromyalgie est un syndrome de douleur chronique dont souffrent entre 2 % et 8 % de la population », explique le Prof. Shai Efrati. « Jusqu'à il y a 15 à 20 ans, certains médecins pensaient qu'il s'agissait d'une maladie psychosomatique et recommandaient aux patients de se tourner vers des traitements psychologiques. Aujourd'hui, nous savons qu'il s'agit d'une maladie biologique, qui affecte le traitement cérébral des signaux reçus par l’organisme. Lorsque ce mécanisme fonctionne mal, on peut ressentir de la douleur même sans qu’il n’y ait aucun dommage réel aux endroits du corps concernés ».
Des traitements sûrs utilisés dans de nombreux pays dont Israël
« La fibromyalgie peut être induite par des déclencheurs variables, allant de certaines infections, comme on l’a vu récemment chez les patients atteints d’affection post-covid, jusqu'aux traumatismes crâniens, en passant par le syndrome de stress post-traumatique. Nous avons voulu vérifier si les nouveaux protocoles de traitement hyperbare pouvaient fournir de meilleurs résultats que les traitements pharmacologiques, dans le cas des patients chez qui la fibromyalgie a été induite par une lésion cérébrale traumatique ».
La médecine hyperbare est une forme de traitement dans le cadre duquel les patients séjournent dans des chambres spéciales et respirent de l’oxygène pure à une pression supérieure à la pression atmosphérique. La médecine hyperbare est considérée comme sûre, et utilisée dans de nombreux endroits, y compris en Israël, pour traiter toute une série de conditions médicales.
Ces dernières années, se sont accumulées les preuves scientifiques selon lesquelles certains protocoles de traitement hyperbare nouvellement développés, peuvent entraîner la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et des neurones dans le cerveau.
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs de l'Université de Tel-Aviv ont recruté 64 personnes âgées de 18 ans et plus, souffrant de fibromyalgie à la suite d'une blessure à la tête, et les ont divisés au hasard en deux groupes : l’un a été exposé à 100 % d'oxygène pur à deux fois la pression atmosphérique pendant 90 minutes (avec des fluctuations d'oxygène pendant le traitement toutes les 20 minutes), cinq jours par semaine, pendant trois mois. Le deuxième groupe a reçu le traitement pharmacologique conventionnel, c'est-à-dire l’administration de prégabaline, connue sous le nom commercial de « Lyrica », et de duloxétine, commercialisé sous le nom de « Cymbalta ».
Des résultats spectaculaires
« Les résultats ont été spectaculaires », a déclaré le Prof. Efrati. « A la fin du traitement hyperbare, deux patients sur cinq ont montré une amélioration telle qu'ils ne répondaient plus aux critères de la maladie. En revanche, dans le groupe traité par médicaments, cela n'est arrivé à aucun d’entre eux. De plus, l'amélioration moyenne du seuil de douleur dans les tests a été 12 fois meilleure dans le groupe traité par médecine hyperbare que dans le groupe sous traitement médicamenteux. Et en termes d'indicateurs de qualité de vie, rapportés par les patients, nous avons constaté des améliorations significatives chez ceux ayant reçu un traitement hyperbare.
« Le traitement pratiqué aujourd'hui pour soigner la fibromyalgie comprend des éléments pharmacologiques et non pharmacologiques », explique le Prof. Ablin. « Les médicaments n’étant pas très efficaces, l'accent est plutôt mis sur le côté non pharmacologique, c'est-à-dire la correction externe du traitement de la douleur dans le système nerveux. Les recommandations actuelles incluent une activité aérobique, l'hydrothérapie, la thérapie cognitive et comportementale et les thérapies basées sur le mouvement comme le Tai Chi. De plus, un certain nombre de patients demandent à être traité au moyen de cannabis médical, et pour certains, cela aide ».
« Globalement, les traitements existants ne sont pas assez bons. La fibromyalgie est une maladie chronique qui affecte la qualité de la vie de manière significative, y compris chez les jeunes. La médecine hyperbare répond à un besoin urgent de ces patients. Il s’agit bien sûr d’études préliminaires, et nous devrons pratiquer un suivi pour constater l’effet de ce protocole médical sur les patients après un, deux et trois ans, et s'il y aura besoin d’une exposition à des séances hyperbares supplémentaires pour maintenir des résultats positifs ».
Guérir au lieu de traiter les symptômes
Selon le Prof. Efrati, l'importance de cette étude réside dans le fait qu’elle guérit le tissu cérébral endommagé, et ne se contente pas de traiter les symptômes superficiels : « Dans le groupe qui a subi le traitement hyperbare, on a pu constater une réparation du tissu cérébral, tandis que le traitement appliqué à l’autre groupe était une simple tentative de soulager la douleur, sans traiter les tissus endommagés ; et bien sûr le groupe traité par médicaments a subi les effets secondaires associés au traitement médicamenteux. Il s’agit d’une différence d'approche : guérir au lieu de se contenter de traiter les symptomes ».
« Nous avons évalué l'amélioration des participants du groupe ayant suivi le traitement hyperbare un peu plus d'une semaine après la dernière séance », ajoute-t-il. « D'autres études de suivi seront nécessaires pour constater la durée de l'effet bénéfique du traitement et évaluer la nécessité d’un traitement supplémentaire. Notre objectif en tant que médecins n'est pas seulement de traiter les symptômes mais, dans la mesure du possible, de traiter également la source du problème, pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de fibromyalgie ».
« Il est important de souligner que le protocole de traitement par oxygène hyperbare qui s'est avéré efficace n'est disponible que dans les centres médicaux disposant de chambres hyperbares agréées. Attention aux traitements en cliniques privées qui ne dispose pas du protocole thérapeutique avéré efficace, et ne sont ni réglementés ni agréés pour un usage médical », avertit le Prof. Efrati.
Photos:
1. Le Prof. shai efrati (Crédit: Université de Tel-Aviv)
2. Le Prof. Jacob Ablin.
